Este problema surge cuando la zona de la raíz se inunda o se infecta con patógenos dañinos, lo que provoca descomposición y disfunción. Si no se trata, la podredumbre de la raíz puede devastar su cultivo, causando retraso en el crecimiento, hojas amarillentas e incluso la muerte de la planta.

En esta guía, exploraremos las causas de la pudrición de la raíz, cómo identificar sus síntomas y los pasos prácticos para prevenir y tratar este problema común.

¿Qué es la pudrición de la raíz?

La podredumbre radicular se refiere a la descomposición de las raíces causada por la exposición prolongada a condiciones excesivamente húmedas o por infecciones de hongos y bacterias. Las raíces sanas son firmes, blancas y capaces de absorber nutrientes y oxígeno de manera eficiente. Cuando se ven afectadas por la podredumbre radicular, las raíces se vuelven marrones, viscosas y malolientes, lo que afecta su capacidad para mantener la salud de la planta.

La pudrición de la raíz es especialmente común en:

• Sistemas de suelo con exceso de agua .
• Instalaciones hidropónicas con oxigenación inadecuada.
• Contenedores o medios de cultivo mal drenados.

Causas de la pudrición de la raíz

La pudrición de la raíz generalmente se desencadena por una combinación de factores ambientales y organismos patógenos:

1. Riego excesivo

El riego excesivo satura el medio de cultivo, privando a las raíces de oxígeno y creando un entorno ideal para que los patógenos prosperen.

2. Mal drenaje

Los contenedores sin orificios de drenaje adecuados o tierra compactada pueden atrapar agua, lo que genera condiciones de humedad prolongadas.

3. Falta de oxigenación en hidroponía

En los sistemas hidropónicos, una aireación insuficiente o bombas de aire que funcionan mal pueden provocar que el agua se estanque, promoviendo la pudrición de las raíces.

4. Infecciones patógenas

Los hongos como Pythium y Fusarium son los culpables habituales de la pudrición de las raíces. Estos patógenos se propagan rápidamente en condiciones húmedas y sin oxígeno.

5. Alta humedad y flujo de aire deficiente

Un ambiente húmedo con ventilación inadecuada puede agravar los problemas en la zona de las raíces, dificultando que el agua se evapore y que el oxígeno llegue a las raíces.

Síntomas de podredumbre de la raíz

Detectar la podredumbre de la raíz de forma temprana es fundamental para salvar sus plantas. Busque las siguientes señales:

1. Cambios visuales en las hojas

• Amarillamiento o coloración amarillenta de las hojas.
• Marchitándose o decayendo, incluso cuando se riega adecuadamente.

2. Crecimiento más lento

• Las plantas pueden dejar de crecer o mostrar un vigor significativamente reducido.
• El desarrollo de los brotes puede verse afectado durante la floración.

3. Aspecto de la raíz

• Las raíces marrones, blandas y malolientes son indicadores claros.
• Las raíces sanas deben ser de color blanco o crema y firmes al tacto.

4. Suelo anegado o solución hidropónica estancada

• Suelo excesivamente húmedo o compactado que tarda mucho tiempo en secarse.
• Depósitos hidropónicos con agua turbia y maloliente.

Cómo prevenir la pudrición de la raíz

La prevención es la mejor estrategia para evitar la pudrición de las raíces. Siga estas prácticas para mantener una zona radicular sana:

1. Supervisar las prácticas de riego

• Deje que las 1 a 2 pulgadas superiores del suelo se sequen antes de regar.
• Utilice macetas con orificios de drenaje adecuados para evitar el encharcamiento.
• Riegue las plantas según sus necesidades, no según un horario fijo.

2. Mejorar el drenaje

• Mezcle perlita o fibra de coco en el suelo para mejorar la aireación y el drenaje.
• Asegúrese de que los contenedores tengan suficientes orificios de drenaje para permitir que escape el exceso de agua.

3. Optimizar los sistemas hidropónicos

• Utilice bombas de aire y piedras para oxigenar la solución nutritiva.
• Limpie periódicamente los depósitos y reemplace el agua para evitar la acumulación de patógenos.

4. Mantener condiciones ambientales ideales

• Mantenga los niveles de humedad entre 40-60% durante las etapas vegetativa y de floración.
• Asegúrese de que haya un flujo de aire adecuado alrededor de las plantas utilizando ventiladores oscilantes.

5. Introducir microbios beneficiosos

• Utilice hongos micorrízicos y bacterias beneficiosas para eliminar a los patógenos dañinos.
• Agregue productos como Trichoderma o Bacillus subtilis a su medio de cultivo o sistema hidropónico.

Cómo tratar la podredumbre de la raíz

Si sospecha que las raíces están podridas, actúe rápidamente para salvar sus plantas. A continuación, le presentamos una guía paso a paso:

1. Evaluar y eliminar las raíces afectadas

• Retire con cuidado la planta de su maceta o sistema hidropónico.
• Recorte todas las raíces blandas, marrones o podridas con tijeras esterilizadas.
• Enjuague las raíces sanas restantes con agua limpia a temperatura ambiente.

2. Tratar con un fungicida o tratamiento de raíces.

• Aplique un fungicida específicamente diseñado para la pudrición de la raíz, como una solución de peróxido de hidrógeno o un tratamiento orgánico.
• Siga las instrucciones del fabricante para una dilución y aplicación adecuadas.

3. Trasplantar en un medio de cultivo fresco

• Para cultivar en tierra, utilice tierra fresca y bien drenada y un recipiente limpio.
• Para la hidroponía, limpie y desinfecte completamente el depósito, los tubos y las piedras difusoras de aire.

4. Ajuste el riego y la aireación

• Reducir la frecuencia de riego de las plantas cultivadas en el suelo y mejorar el drenaje.
• Aumente la aireación en los sistemas hidropónicos agregando más piedras difusoras o actualizando su bomba de aire.

5. Monitorizar la recuperación

• Esté atento a señales de crecimiento de nuevas raíces y follaje más saludable.
• Reanude los horarios de alimentación regulares gradualmente, evitando sobrealimentar o regar en exceso.

Conclusión

La podredumbre de las raíces puede ser un problema devastador para los cultivadores de cannabis, pero se puede prevenir con el cuidado y la vigilancia adecuados. Si mantiene prácticas óptimas de riego, mejora el drenaje y oxigena la zona de las raíces, puede proteger sus plantas de este problema común. Si se produce la podredumbre de las raíces, actuar rápidamente para tratar las plantas afectadas y adaptar su entorno puede ayudar a salvar su cultivo y garantizar una cosecha saludable.